Konjak (Cognac)

Konjak je jedan od najpoznatijih i najcenjenijih brendija na svetu. On je specifična vrsta brendija koja se proizvodi u regionu "Cognac" u Francuskoj, i podložan je strogim zakonima i regulativama koji regulišu njegovu proizvodnju. Konjak je luksuzni proizvod poznat po svom prepoznatljivom ukusu, aromi i dužem starenju.

1. Geografska oznaka i proizvodnja:

• Konjak može da se proizvodi samo u specifičnom geografskom regionu u Francuskoj, poznatom kao "Appellation d'origine contrôlée" (AOC) Cognac. To znači da konjak mora biti proizveden u ovom regionu pod strogim pravilima.

• Region Konjak je smešten u zapadnoj Francuskoj, u blizini Atlantika. Ima šest podregija, ali najpoznatije su Grande Champagne i Petite Champagne, koje su posebno cenjene zbog svog kvaliteta.

• Ostale podregije: Fins Bois, Bon Bols, Bois Oridnaries i Borderies

2. Osnovni sastojak: Grožđe

• Konjak se proizvodi od belog grožđa, a najčešće korišćene sorte su Ugni Blanc, Folle Blanche, i Colombard.

• Ugni Blanc je dominantna sorta jer daje grožđe koje ima visoku kiselost, a to je ključno za proizvodnju kvalitetnog konjaka. Grožđe se sakuplja u jesen, a zatim se prerađuje.

3. Destilacija:

• Destilacija je ključni proces u proizvodnji konjaka. Grožđe se prvo fermentiše u vina koja ima niži sadržaj alkohola, a zatim se podvrgava dvostrukoj destilaciji u tradicionalnim Charentais alembic posudama.

• Prvi destilacijski proces se zove “première chauffe”, a drugi se zove “la bonne chauffe”. Ovaj dvostruki proces stvara čist i visoko alkoholizovan destilat.

4. Starenje i odležavanje:

• Nakon destilacije, konjak se stavlja u hrastove bačve (najčešće iz Limousin i Troncais šuma), gde odležava i razvija kompleksne arome.

• Za legalno označavanje konjaka kao „konjak“, mora odležati najmanje 2 godine u hrastovim buradima, ali mnogi brendovi odležavanje produžuju na mnogo duže periode.

5. Klasifikacija i starost:

• Klasifikacija konjaka se zasniva na njegovom starenju i kompleksnosti. Oznake starosti se obično koriste za označavanje minimalnog vremena koje je konjak proveo u buradima, ali on može biti stariji. Ove oznake uključuju:

  • VS (Very Special): Minimalno 2 godine starenja.

  • VSOP (Very Superior Old Pale): Minimalno 4 godine starenja.

  • XO (Extra Old): Minimalno 10 godina starenja, ali često se koristi i za konjake koji su stariji.

  • Napoleon: Iako nije precizno definisana, obično označava konjak sa starenjem od 6-12 godina.

  • Hors d’Age: Ova oznaka označava konjak koji je stariji od 30 godina i obično predstavlja najkvalitetnije proizvode.

  • Eau de Vie: nema oznaku starosti

6. Proces mešanja:

• Mešanje je ključni proces u proizvodnji konjaka. Mnogi proizvođači koriste mešavinu različitih destilata različitih starosti kako bi postigli jedinstven profil okusa.

7. Aroma i ukus:

• Aromatski profil konjaka je veoma bogat i složen. Tipične arome uključuju voće (suve šljive, breskve, kajsije), začine (cimet, vanilu), orašaste plodove i čokoladu, a uz to se mogu pojaviti i zemljane i drvenaste note.

• Stariji konjaci imaju dublje, bogatije i kompleksnije arome koje se razvijaju tokom vremena.

8. Uparivanje i konzumacija:

• Konzumacija: Konjak se obično konzumira "nezačinjen", u dubokim čašama koje omogućavaju da se arome pravilno oslobode. Takođe, može se piti uz led ili kao deo koktela ili zagrejan kako bi se sekundardne arome brže oslobodile i došle do izražaja.

• Uparivanje sa hranom: Konjak je odličan uz sireve (posebno plavičaste), čokoladu, orašaste plodove, pečene kestene i suve šljive. Takođe se može upariti sa masnim jelima ili mesom (kao što je patka ili divljač).

• Uglavnom se konzumira kao dižestiv tj posle jela

9. Popularni brendovi konjaka:

• Hennessy: Jedan od najpoznatijih i najvećih proizvođača konjaka u svetu.

• Rémy Martin: Proizvodi luksuzni konjak koji se smatra jednim od najboljih u svetu.

• Courvoisier: Poznat po svojoj tradiciji i visokom kvalitetu.

• Martell: Takođe jedan od najpoznatijih brendova, specijalizovan za fine i starije konjake.

Fun facts:

• Termin "šampanjac" u kontektstu proizvodnje konjaka odnosi se na kredasto tlo

• Proizvodi se samo od belog grožđa

• U proseku oko 9L vina je potrebno za proizvodnju 1L konjaka

• Najmladji destilat u Hors d’Age konjaku mora biti star min 10 god

• Konjak nije isto što i brendi, već je vrsta brendija i svoje ime dobija po veoma strogim metodama proizvodnje, koje ne važe za druge brendije

• Armagnac i Konjak su dva najpoznatija francuska brendija, ali se razlikuju po nekoliko ključnih faktora: geografskoj regiji, proizvodnom procesu, vrstama grožđa i ukusu:

  • Armagnac se proizvodi u regiji Armagnac koja je smeštena jugozapadno od Bordeauxa, u Gaskonji. Armagnac se proizvodi u tri podregije: Bas-Armagnac, Ténarèze, i Haut-Armagnac.

  • Armagnac koristi različite sorte grožđa, među kojima su najpoznatije Ugni Blanc, Folle Blanche, ali i Baco Blanc (koji je specifičan za Armagnac). Baco Blanc daje vina sa većim aromatskim potencijalom, što se prenosi i u Armagnac.

  • Armagnac se destiluje u jednostrukim destilatorima, što znači da se proces destilacije ne ponavlja, što rezultira snažnijim, robustnijim destilatom sa većim aromatskim bogatstvom. Ovaj proces omogućava da se zadrže i više komponenata u destilatu, što Armagnac čini svestranijim i punijim u ukusu.

  • Armagnac takođe odležava u hrastovim bačvama, ali proces starenja u Armagnacu je često duži, i može se koristiti različite vrste hrasta (npr. Limosin, Troncais). Armagnac se obično proizvodi u manjim serijama i zbog jednostrukog destilovanja i dužeg starenja ima tendenciju da bude bogatiji i složeniji.

  • Armagnac ima sličnu klasifikaciju, ali ponekad i specifičnu terminologiju, kao što su Hors d'Age (nema precizne starosti, ali se smatra da je stariji od 30 godina), kao i Vintage Armagnac, koji označava konjak proizveden u jednoj berbi (kao vino).

  • Armagnac je snažniji, puniji i složeni brendi, sa intenzivnijim aromama, idealan za ljubitelje brendija koji žele nešto sa većim karakterom, bogatstvom i dubinom.

  • Nastao je pre konjaka, dok je konjak nastao po uzoru na armanjak!

• Brendi od jabuke se u Americi naziva "AppleJack" a u Francuskoj "Calvados" i mora sadržati min 20% destilata od jabuke. Pored jabuke u prozvoodnji je dozvoljeno koristiti i destilat od kruške.

• Pisco je brendi od grožđa (lozovača) koji se proizvodi u zemljama Čile i Peru. Uglavnom se koriste razne varijacije Muscat grožđa.